Aos 28 anos, Padma Lakshmi conseguiu seu primeiro contrato de livro de receitas

Na série 28 de perguntas e respostas da Bustle, mulheres bem-sucedidas descrevem exatamente como eram suas vidas quando tinham 28 anos – o que vestiam, onde trabalhavam, o que as estressavam e o que, se alguma coisa, elas fariam diferente. PorMelhor chef's Padma Lakshmi, foi o ano em que sua carreira em alimentos começou.

Vinte e oito foi uma idade crucial para Padma Lakshmi. Ela passou os últimos anos trabalhando como modelo em Paris e Milão, atuando em minisséries de TV europeias e co-apresentando um programa de variedades de domingo em Roma.Domingo em. Mas aos 28, ela se despediu da turnê européia e voltou para Los Angeles , onde sua mãe morava e onde ela passou sua pré-adolescência. Ela esperava encontrar sucesso nos Estados Unidos, mas não parecia predestinado.

Demorei muito mais do que eu pensava para conseguir um agente, Lakshmi, que agora tem 51 anos, disse ao Bustle por telefone. O cenário da mídia era tão branco naquela época.

Logo depois - e em outro pivô inesperado na carreira - Lakshmi se viu com um contrato de livro de receitas. Esse foi o ano em que minha carreira gastronômica começou, ela diz aos 28 anos. Nada disso teria sido possível sem aquele primeiro livro.

O livro, Easy Exotic: Receitas com baixo teor de gordura de todo o mundo , era ela, ahem, entrada para a indústria; sua turnê do livro na primeira vez que ela apareceu no Food Network. Desde então, é claro, ela apresentou 17 temporadas do Bravo's vencedor do EmmyChefe de cozinhacozinhando competição, escreveu dois livros de receitas adicionais, além de um livro de memórias best-seller, e estreou seu programa Hulu,Saboreie a Nação. Neste último programa, que ela idealizou, apresenta e é produtora executiva, cada episódio destaca a culinária de uma cultura imigrante na América – burritos mexicanos em El Paso, ceviche peruano em Nova Jersey, chop suey chinês em São Francisco – tecendo no histórico e as forças sociopolíticas que a moldaram.Saboreie a Naçãoé uma combinação das coisas que eu sempre pensei, diz Lakshmi, que imigrou da Índia quando ela tinha 4 anos, mas nunca pensou em se conectar tão profundamente como eu faço na série.

Na semana passada, ela estreou uma edição especial de férias - quatro novos episódios, todos transmitidos agora - em que ela celebra Hanukkah com amigos judeus no Lower East Side de Nova York, Nochebuena com cubano-americanos em Miami e Thanksgiving com membros do Wampanoag Native American. tribo em Cape Cod. Ao longo do caminho, ela ressalta a perseguição, a deturpação e o genocídio que as culturas sofreram enquanto comiam latkes crocantes, carne de porco assada lentamente e sopa de quahog quente.

Em um dia de folga das filmagens da 19ª temporada deChefe de cozinhaem Houston, Lakshmi falou comUrgênciasobre aquele ano de formação de sua vida – e, claro, o que ela estava comendo.

Eu não tinha ideia de que estava embarcando em uma carreira ao longo da vida.

Leve-me de volta a 1998, quando você tinha 28 anos.

Eu tinha acabado de voltar para a América depois de estar na Europa por mais de seis anos . Tudo parecia cor-de-rosa [na Europa], mas eu sabia que a estrada era limitada porque eu era uma garota índia americana na Itália e sempre ia pegar partes étnicas. Então eu me mudei para L.A. Eu estava fazendo audições como ator, eu estava modelando e estava dando os toques finais em Exótico fácil .

Como surgiu o negócio do livro de receitas?

Eu tinha feito um filme onde eu tinha que ganhar peso. Eu nunca tinha realmente tentado fazer dieta, mas depois que o filme terminou, eu ainda estava ganhando a vida como modelo, [então eu tive que perder peso]. Tirei calorias e gordura das receitas que estava fazendo para torná-las mais saudáveis. eu conheci meu editor, [Harvey Weinstein], em um evento de cinema , e acho que consegui o negócio apenas por causa de um gancho de marketing. Todo mundo quer saber o que um modelo come. Ninguém realmente pensou que o livro seria bom. Mas depois que saiu, e eu ganhei um prêmio no [Gourmand] World Cookbook Awards , as pessoas começaram a tomar conhecimento. Ainda não havia muitos livros de culinária globais e de várias cozinhas. E era assim que eu comia, como todas as pessoas ao meu redor comiam. Eu queria fazer um livro que refletisse isso.

Qual era a sua refeição para cozinhar para si mesmo naquela época?

Quando eu estava em casa, era muito feijão. eu faria um ensopado de feijão branco com muitos vegetais, como pimentão e tomate e cebola.

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Conte-me como foi essa experiência para você, aprendendo a cozinhar sozinho e para si mesmo aos 20 anos.

Como modelo, poder ir a lugares como Marrocos, como Bali, como Seychelles, como Sri Lanka, me permitiu experimentar diferentes comidas em suas terras nativas, preparadas por nativos. Eu tenho uma compreensão da culinária mundial e como as receitas estão relacionadas. Toda cultura tem pratos de arroz, toda cultura tem pratos de bolinho. Você começa a ver padrões.

Você tinha uma imagem na cabeça de como seria fazer isso profissionalmente?

Era uma renda estável, ter dinheiro suficiente no banco para não ter que me preocupar. Como ator, a menos que você seja realmente bem-sucedido, você está sempre um pouco preocupado:Esse papel vai ser o meu último?Você está sempre vivendo à beira da ansiedade.

Que conselho você tem para os jovens de 28 anos hoje?

Tudo leva mais tempo do que você pensa que vai levar. Vinte e oito ainda é muito jovem. Aproveite o tempo para ser um especialista em algo. Todos nós queremos fazer um milhão de coisas, mas há mérito em ser realmente bom no que você faz, e se inclinar para esse ofício e obter o máximo de conhecimento e experiência possível. [Mas também] dê a si mesmo o maior número possível de oportunidades de sucesso, porque você nunca sabe o que vai acontecer. Eu disse sim a tudo porque queria trabalhar. Mesmo quando tive a sorte de conseguir aquele acordo com o livro de receitas, pensei: OK, este será um projeto divertido de se fazer, e veremos até onde vai. Eu não tinha ideia de que estava embarcando em uma carreira ao longo da vida.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.