Aos 28, Cherry Jones leu The Handmaid’s Tale. Anos depois, ela estrelaria nele.

Na série 28 de perguntas e respostas de Bustle, mulheres bem-sucedidas descrevem exatamente como era sua vida quando tinham 28 anos - o que vestiam, onde trabalhavam, o que mais as estressava e o que, se é que alguma coisa, fariam de forma diferente. Desta vez, Cherry Jones fala sobre seu novo filme,Os olhos de Tammy Faye, e como o mundo do teatro evoluiu.

Em 1985, Cherry Jones, de 28 anos, estava em Cambridge, Massachusetts, pensando na queda da América em desgraça. O ator promissor comprou uma cópia de Margaret Atwood'sThe Handmaid’s Taleassim que foi publicado; passar um tempo perto do campus onde foi ambientado fez com que a história de advertência parecesse muito próxima. Eu passaria pela parede de Harvard e apenas me encolheria, Jones conta a Bustle sobre o infame cenário de execução do livro. Então ela ligava a TV e via ecos da teocracia do romance na vida real: no presidente Ronald Reagan, que foi eleito para seu segundo mandato com a ajuda da estratégia sulista e do entusiasmo evangélico. Ou nos televangelistas Jim e Tammy Faye Bakker, que pregavam o evangelho da prosperidade diretamente nas salas dos fiéis.

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Décadas depois, Jones - agora um venerado ator de teatro e tela com vários Emmys e Tonys em seu nome - se vê revisitando esses momentos culturais. Primeiro, como a mãe de Offred na adaptação de Hulu deThe Handmaid’s Tale, e mais recentemente como a mãe de Tammy Faye no filme biográfico de mesmo nomeOs olhos de Tammy Faye. Como Jones construiu uma carreira nas artes, o país rastejou mais perto para Distopia de Atwood , com controles cada vez mais rígidos colocados nos corpos das mulheres em nome de Deus. É uma progressão que, com toda a probabilidade, foi apoiada por alguns fãs antigos do programa de TV de Tammy FayeO Clube PTL(PTL para Louvado seja o Senhor). Parecia inevitável naquela época? Parecia que poderia acontecer de qualquer maneira, diz o ator.

Talvez porque as linhas de batalha ainda não tivessem sido traçadas. Enquanto o diretor de comunicações de Reagan, Pat Buchanan, considerou a crise de AIDS / HIV um uma retribuição terrível contra homens gays em um artigo de opinião de 1983, Tammy Faye estava defendendo os pacientes de AIDS. Ninguém teve um dia de campo com o rímel de Tammy Faye Bakker como os homens gays, diz Jones. Mas, ao mesmo tempo, assim que perceberam o que ela havia feito pela comunidade, as pessoas passaram a se dedicar a ela. Heterodoxia: uma relíquia de outra época.

Algumas coisas, pelo menos, mudaram para melhor. Jones está aliviado ao ver os dias do bastião branco do teatro diminuindo, substituídos por um status quo mais diverso e inclusivo. Jones conseguiu se casar com sua esposa, a cineasta Sophie Huber, por causa de leis recentemente certificadas em todo o país. (Não que sua sexualidade tenha sido um problema no mundo do teatro, que sempre foi repleto de homossexualidade.)

Abaixo, Jones fala sobre sua vida aos 28 anos, como o mundo do teatro mudou e os conselhos que ela deu a seu eu mais jovem.

Cortesia de Cherry Jones

Leve-me de volta a 1985. Como você se sentia em relação à sua vida e carreira?

Oh, eu estava me divertindo muito. eu estava fazendoLove’s Labour’s Lostno American Repertory Theatre [em Cambridge] e algumas outras coisas, mas a maior parte do trabalho que fiz lá, fiz no início dos anos 80. Mas voltei e fiz algumas coisas. Então eu estava em Nova York. Eu havia me mudado para um apartamento no Brooklyn com amigos, então estava apenas indo entre Nova York e Boston. Eu estava em um relacionamento e terminamos amigavelmente. E então eu era uma garota solteira de novo, mas apenas trabalhando muito e gostando de estar com meus colegas de teatro.

Muitas noites você estava no palco, mas quando teve a chance de sair, o que estava fazendo?

Bem, eu estava sempre na minha bicicleta. Eu morava em Manhattan e ainda sentia que ir para o Brooklyn era um pouco como ir para o campo. Então, quando eu ia sair, ia sair mais em Manhattan, tenho que admitir. Eu iria apenas a pubs de teatro e lugares com amigos - ir e pegar uma garrafa de vinho e sentar do lado de fora do teatro Beaumont nos degraus de Juilliard e apenas passar uma noite quente de verão. E eu iria às coisas no parque. A cidade se preparava para comemorar o 100º aniversário da Ponte do Brooklyn.

Foi uma época doce para a cidade, até que a AIDS estava cheia, e então foi apenas um pesadelo ... 85 foi quando tudo estava ficando escuro no que diz respeito à AIDS.

Do que você se orgulha dessa época?

Sempre gostei de ter permanecido no mundo do teatro exclusivamente por tanto tempo, porque precisava aprender mais. E eu aprendo devagar. Então, demorei anos e anos e anos antes que eu sentisse que poderia usar minha telha como ator. Na verdade, foi só quando eu tinha cerca de 33 anos que eu realmente senti que sabia o que estava fazendo. Então, aos 28 anos, eu ainda tinha mais cinco anos antes de poder me chamar de ator sem corar. Então, eu estava orgulhoso de mim mesmo por insistir nisso.

E eu também tive muito, muito, muito, muita sorte, porque estava fazendo teatro naquela época. Eu era branco e quase todos os espectadores da América nos principais cinemas sem fins lucrativos estavam se apresentando para 98% de plateias brancas. Então, eu me beneficiei tremendamente. E essa é uma situação muito antiquada agora e nunca, nunca, que não pode acontecer novamente. E isso é algo glorioso sobre o progresso nos Estados Unidos nos últimos anos. Não há volta para o bastião branco do teatro.

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Como é ver a mudança do setor ao longo dos anos?

Foi um suspiro de alívio. E devo dizer que quando me formei na faculdade em 1978, éramos 12. E quatro de nós éramos afro-americanos e os outros oito eram brancos. E entrei no mundo do teatro sabendo que meu trabalho seria mil vezes mais fácil. E foi. Eu tinha um amigo - um ator Black - que foi direto paraUma linha de coro. E então eu acho que outro amigo entrou como dançarino, no mundo do teatro. E então meus outros dois amigos se tornaram professores, mas foi difícil. Quer dizer, é difícil para qualquer um que entra no teatro, mas naquela época, se você não fosse o que chamavam de Procter and Gamble, P&G, o que significava branco e fofo, seria muito difícil ter uma carreira. E era assim que era.

Então quandoHamiltonveio - quer dizer, muitas coisas aconteceram antes disso. E uma organização chamada O Projeto de Fundição Não Tradicional foi iniciado, eu acho, nos anos 80 ... Mas eles fizeram um tremendo bem, de convencer organizações sem fins lucrativos de que Romeu não precisava ser um menino branco e Julieta não precisava ser uma menina branca. E isso foi meio que o começo, mas demorou mais 30 anos para fazer a diferença.

Já falamos sobre os privilégios que você teve ao entrar na indústria como uma mulher branca. Mas foi desafiador navegar na indústria como uma mulher gay?

Você sabe, no teatro, que é repleto de homossexualidade, não foi um problema. Se eu tivesse uma carreira no cinema como uma mulher gay de 28 anos, isso poderia ter sido bem diferente. Então, eu poderia ter sido encorajado a manter minha boca fechada. E eu não teria, porque não consigo imaginar nada pior do que não ser capaz de ser quem você é. Quer dizer, nós vimos o que isso faz com certas pessoas que se escondem por anos e anos; não pode ser fácil para sua psique. Não. Mas foi fácil para mim.

Que conselho você daria ao seu eu de 28 anos?

Como atores, podemos nos atormentar com nossas deficiências, como todo mundo pode por uma razão ou outra neste mundo. E eu diria apenas para tentar tratar-se como se trataria um amigo querido, com ternura. Eu acho que seria isso.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.