Aos 28, Norma Kamali arriscou sua carreira para deixar um casamento ruim

Na série 28 de perguntas e respostas de Bustle, mulheres bem-sucedidas descrevem exatamente como era sua vida quando tinham 28 anos - o que vestiam, onde trabalhavam, o que mais as estressava e o que, se é que alguma coisa, elas fariam de forma diferente. Aqui, a icônica designer Norma Kamali se lembra dos primeiros anos de sua carreira, arriscando tudo para deixar um casamento ruim e encontrar o amor quase 50 anos depois.

Algumas mulheres envelhecem graciosamente. Norma Kamali não parece envelhecer .

Isso pode ser porque, na última década, o amado designer americano tornou-se um guru da saúde genuíno, frequentemente exaltando o virtudes do jejum intermitente, acupuntura e exercícios .

Ou pode ser devido ao fato de Kamali, de 75 anos, mais conhecida por seu casaco de saco de dormir e pelo design do maiô vermelho de uma peça que fez de Farrah Fawcett um ícone, ainda ama seu trabalho tanto quanto aos 28 anos.

A essa altura, Kamali já era um designer de sucesso. Em 1968, quando ela tinha apenas 22 anos, ela e o então marido abriram a butique Norma Kamali na 53rd Street, vendendo moda descolada proveniente de Londres. A nova-iorquina nativa logo começou a oferecer seus próprios designs também - veludos tie-dye, camisetas cravejadas de strass e calças quentes que atraíram estrelas como Sly Stone, Diana Ross e Cher. Aos 28, ela atingiu seu passo, criando um vestido conversível , o famoso casaco almofadado (que ela inventou cortando seu próprio saco de dormir em um acampamento) e um cordão ajustável vestido de pára-quedas feito de pára-quedas de verdade isso a estabeleceu como uma visionária da moda.

Mas um ano depois, em 1975, ela se afastaria de seu casamento e perderia seu negócio no processo. Foi muito assustador, ela lembra. Mas, a menos que eu [saísse], todas essas outras portas nunca teriam sido abertas.

Em 1977, ela lançou um nova empresa: OMO, ou On My Own, Norma Kamali, e ela não diminuiu o ritmo desde então. Agora em sua oitava década, ela está noiva e vai se casar pela segunda vez e compilou seus conselhos sobre a vida e o envelhecimento em seu primeiro livro, Sou invencível, fora hoje.

Vejo isso como um manual para mulheres, diz ela sobre o guia, que é organizado por década. Acho que meu propósito nesta vida é servir às mulheres. ... Especialmente nesta idade, posso realmente dizer: ‘Ouça-me. Eu sei do que estou falando.

Leve-nos de volta aos seus 28 anos, ao início dos anos 1970.

Essa foi uma das épocas mais prolíficas da minha vida. Eu desenhei um grupo de vestidos de malha de jersey, e um dos vestidos se chamava All In One, e você poderia usá-lo de um milhão de maneiras. Esses vestidos ainda estão na minha coleção hoje.

Ao abrir sua loja, você vendeu roupas de outros estilistas. Como você começou sua própria linha?

Depois de quatro anos [vendendo produtos importados britânicos], comecei a ver como seriam meus designs. Minha mãe fazia minhas roupas quando criança. Ela era realmente muito talentosa e me ajudou [a criar as roupas da minha linha]. Mas eu estava tão inseguro. Eu tinha certeza de que teria que pagar as pessoas para comprá-los. Era inacreditável para mim que as pessoas estivessem pagando para usar essas coisas.

'Naquela época, as pessoas faziam compras como uma espécie de esporte - você se vestia para ir às compras.'

Você teve uma clientela bastante ... Bette Midler, Yoko Ono, The New York Dolls.

E era uma lojinha no porão! Então nós temos um piso de sala.

Naquela época, as pessoas faziam compras como uma espécie de esporte - você se vestia para ir às compras. Os casais iriam às compras juntos. Atrizes, atores, atletas, muitos músicos, cantores vinham fazer compras. Eles não tinham estilistas na época; cada um tinha seu próprio gosto e usava o que gostava.

Você nunca estudou design de moda. Quando você estava começando, era difícil convencer clientes ou funcionários a confiar em você?

Quando eu tinha uma ideia, se [os criadores de padrões] não quisessem, eles diziam: 'Não pode ser feito.

Eu era muito tímido e quieto e dizia: 'Tudo bem, tenho que aprender a fazer isso, caso contrário, estou nas mãos de pessoas que não são tão apaixonadas por isso quanto eu.' Eu me esforcei muito para aprender a fazer um padrão, para que o estilo pudesse ser cortado e costurado.

Quando você tinha 28 anos, estava a um ano de deixar seu casamento. Você percebeu que as coisas não estavam indo bem no seu relacionamento?

o livro preto da babá

Nós nos encontramos dançando e vencendo concursos de dança juntos. Casamos aos 19 anos. Ele era a pessoa certa para eu deixar a casa da minha mãe, porque [naquela época] você não morava só com alguém.

Mas aos 29, ele e eu éramos tão diferentes. Ele era muito sociável e queria namorar muito, e ele queria. Também acho que ele não soube lidar com o fato de eu ter encontrado algo que amo fazer e que poderia fazer 24 horas por dia. Eu não ia dançar todas as noites. Fiquei trabalhando até as três da manhã, costurando e cortando. Tive uma certa independência como resultado disso. Ele sabia que eu era uma entidade por conta própria que ele não podia controlar.

Eu tinha apenas $ 98 em meu nome - que ele garantiu que fosse tudo o que eu teria porque ele estava administrando o dinheiro. Eu não sabia o que fazer, mas precisava ir.

'A maior lição que você pode aprender é que, a menos que se comunique com as pessoas e diga a elas o que você precisa ... ninguém pode ajudá-lo.'

O que ou quem te ajudou nisso?

Nunca contei a ninguém o que estava acontecendo. Eu era muito tímido e me sentia muito desconfortável em falar sobre problemas ou em compartilhar qualquer um deles. Fiquei envergonhado e meio humilhado também. Ele até namorou alguns dos meus amigos.

No dia seguinte à minha partida, tive um encontro muito raro com um editor doLA Times. Nunca conheci a imprensa - [meu ex-marido] sim - e meu rosto estava inchado de tanto chorar. Ela me disse: 'O que aconteceu com você?' Contei tudo a ela. Estava apenas saindo de mim. E ela disse: 'Vou ajudá-lo'.

Então, descobriu-se que o marido dela trabalhava na indústria de roupas e colocava você em contato com as pessoas?

Fiquei maravilhado [com a generosidade deles]. A maior lição que você pode aprender é que, a menos que se comunique com as pessoas e diga a elas o que você precisa ou o que está acontecendo, ninguém poderá ajudá-lo.

Agora você está noivo, depois de encontrar sua alma gêmea aos 65. Você acha que se casaria de novo, a esta altura da sua vida?

Não! Nós dois trabalhamos muito, então não passamos muito tempo juntos, ... mas COVID nos manteve juntos todos os dias. Começamos a cozinhar juntos e a assistir filmes em excesso, de longas caminhadas - [e] pensamos, 'Uau, nós realmente gostamos um do outro. Isso é legal.' Então decidimos, por que não?

Isso é ótimo. Você vai desenhar um vestido branco tradicional?

Eu não sei - vai ser espontâneo. Tudo o que posso dizer é que pretendo dançar!

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.