Drª Michelle Yaa Asantewa sobre como ela dá vida à história negra britânica

Nos últimos anos, as discussões sobre a história negra britânica e a importância de ensiná-la em ambientes acadêmicos tornaram-se cada vez mais comuns. As comunidades negras começaram a pedir por que os livros de história tradicionalmente são tão brancos e por que foi negada aos negros na Grã-Bretanha a capacidade de nos fundamentar no conhecimento e nas contribuições daqueles que vieram antes de nós.

No entanto, para Caminhadas da História Negra , essas discussões começaram há muito tempo. Fundada em 2007, a organização oferece passeios a pé por Londres há 14 anos. Há 12 caminhadas para escolher, cada uma com duração aproximada de duas horas. Liderados por um grupo de historiadores, acadêmicos, autores e consultores – alguns dos quais se vestem com roupas de época e encarnam os personagens históricos sobre os quais estão falando – as caminhadas acontecem em locais significativos ligados à história negra britânica, incluindo Notting Hill, St Pauls e Soho Square. Três das caminhadas acontecem em galerias de arte – Tate Britain, National Gallery e The Wallace Collection – e algumas olham para eventos que remontam a 3.500 anos.

As Caminhadas da História Negra também realizam exibições de filmes e palestras, e recentemente se expandiram para criar cursos e recursos de história negra para escolas.

Com um coleção de suas visitas guiadas tendo sido lançado com editores independentes de propriedade de negros Livros Jacarandá na semana passada (28 de outubro), conversei com um dos consultores educacionais da Black History Walks – escritor, editor e acadêmico independente Dra Michelle Yaa Asantewa – para discutir seu trabalho com a organização e o que ela sente que pode ser feito para trazer a história negra ainda mais para o mainstream.

Cortesia da Dra. Michelle Yaa Asantewa

Paula Akpan: Conte-me sobre as Caminhadas da História Negra – como você se envolveu pela primeira vez?

Michelle Yaa Asantewa:Cheguei talvez cerca de 11 anos atrás e, no início, estava envolvido com o Série de Palestras Nzinga . Eu basicamente fui convocado e agora apareço em muitas das turnês que são lideradas por S.I. Martin , que é historiador. Ele vai nos levar na turnê e são, tipo, três horas de história negra. Damos uma super história, se quiser. Estamos fantasiados e eu interpretei os papéis de muitas figuras históricas negras como Mary Prince, Yaa Asantewaa, enquanto outros que participam interpretam Olaudah Equiano, Nanny of the Maroons, Queen Amanirenas, Phillis Wheatley e assim por diante. Falo como se os estivesse habitando e entregando toda uma narrativa.

PA: Quais são seus objetivos com este trabalho?

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MYA:A ideia é trazer a negritude nas ruas de Londres. É uma realidade que existe, mas as pessoas não estão cientes de sua existência. Passamos por muita história negra e não estamos cientes disso. As caminhadas são um complemento ao que fazemos em termos de educação através de filmes, palestras, seminários e assim por diante. Black History Walks trabalhou com um programa chamado Odisseias africanas , que está no BFI, há cerca de 13 anos onde eles colocam filmes que são feitos para ou por africanos ou dentro da diáspora – filmes que teriam sido proibidos ou não amplamente exibidos. As caminhadas se alinham a esse alcance educacional mais amplo.

PA: Por que esse trabalho é importante para você?

MYA:Quando você faz as próprias caminhadas, elas nos permitem ter um momento de conexão histórica que também está ligada ao espírito. Há algo sobre quando você vai neles e pensa: Uau, meus ancestrais ou um ancestral esteve envolvido neste lugar, fez algo neste espaço e sua marca ainda está lá. É sobre a experiência de reconhecer nossas contribuições muito deliberadas, porque não há nada como saber que você tem uma história e sua história nos diz quem somos e o que estamos tentando fazer e nos tornar. Eu queria me conectar com o que meus ancestrais fizeram e compartilhar essa experiência com os outros.

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PA: Que tipo de medidas acionáveis ​​você acha que as pessoas podem tomar para se envolver com esse trabalho fora do Mês da História Negra?

MYA:Somos pequenos e não somos financiados por ninguém, então é uma questão de fazer as caminhadas, participar do cruzeiro, e não apenas fazer isso por você. Convide alguém para ir com você. Se puder, traga um jovem – arraste-o se for preciso. Se puder, convença-os a vir a alguns de nossos eventos para que possam se engajar nesse importante trabalho.

Também temos o Canal do YouTube Black History Walks que tem muitos recursos lá, bem como nosso site , que tem tanto, então utilize-os. Nós fazemos curto cursos , incluindo programas sobre James Baldwin, mulheres africanas e líderes da resistência, Toni Morrison, Andrea Levy e muito mais.

Se você faz parte de uma organização, seja ela corporativa ou de outro tipo de instituição, você pode nos convidar para fazer algo em torno da história negra. Se você tiver os meios e o acesso para fazer isso, essa é outra maneira de nos ajudar a progredir no trabalho que fazemos.

Estamos tentando expressar e exemplificar que a história negra continua sendo feita e não fixada no passado, nem é algo para apenas um mês. Na verdade, comecei um curso de afro-futurismo e isso é para demonstrar que temos um passado, estamos aqui agora e também temos um futuro muito brilhante.