A Bene Gesserit de Dune é uma merda. Isso é uma coisa boa.

Jamais esquecerei a noite que passei tentando persuadir um conhecido a admitir que as mulheres também podiam ser ruins. Eu declararia esse fato simples e inegável repetidamente, e observaria um medo estranho tomar conta dele. Acho que não cabe a mim dizer, ele respondia, e se lançava em outra tangente sobre o quanto os homens são péssimos. Sim, os homens são péssimos, mas as mulheres também podem ser péssimos, eu diria mais uma vez, todo o meu ser irradiando exasperação. E mais uma vez, ele ficava profundamente desconfortável, seus olhos piscando para ambos os lados de mim como se procurasse uma saída de emergência.

Por um lado, eu entendia e apreciava que ele estava tentando ser um aliado, tentando reconhecer seu privilégio como homem branco; ele tinha boas intenções, eu sabia, mesmo que ele ainda estivesse contrariando as mulheres, recusando-se a reconhecer sua capacidade de chupar. E, por outro lado, fiquei pasmo. Certamente, em seus 20 e poucos anos de vida, este homem conheceu uma mulher que chupou? Eu os encontro o tempo todo.

Isso foi há três ou mais anos, e talvez ele respondesse de forma diferente agora. Gosto de pensar que depois de tantas mulheres brancas votarem em Trump, e tantos chefões enfrentarem a guilhotina, estamos mais prontos para reconhecer o fato de que as mulheres às vezes são uma merda. E, no entanto, continua sendo uma agulha difícil de enfiar: apresentar as mulheres como seres reais e imperfeitos, sem jogar nos estereótipos ainda presentes usados ​​para oprimi-las. Isso não quer dizer que não tenha sido feito. Tem, se menos frequentemente do que seria ideal. E entre os lugares para procurá-lo está, de todas as coisas,Duna - para épico de ficção científica escrito por um homem branco na década de 1960 .

DunaO protagonista de é um jovem que vive em um mundo patriarcal – risque esse universo patriarcal, completo com casas reais e legiões de súditos dependentes, estratificados em uma estrutura de classes feudal e colonial. O romance segue sua ascensão ao poder enquanto ele se muda com sua família para um novo planeta, vê seu pai morto e sua casa real derrubada, e então lidera o indígenas do planeta à guerra para se vingar. Na superfície, é uma ópera espacial movida a testosterona. Mas por trás desse jovem – literalmente, já que ele é o produto de um programa de reprodução de milênios, que lançou as bases para sua ascensão – está a Bene Gesserit, a irmandade secreta à qual sua mãe, Lady Jessica, pertence. Por milênios, a Bene Gessert foram os que puxaram as cordas, governando das sombras. E mesmo quando eles perdem o controle de seus planos, é apenas porque um deles, Lady Jessica, jogou uma chave neles. É a Bene Gesserit, não o imperador ou qualquer pretenso messias, que prepara o cenário para os eventos do romance – e quem os acompanha.

Seria um pequeno salto concluir que a Bene Gesserit, como uma cabala de mulheres poderosas operando dentro de uma sociedade antidemocrática e dominada por homens, é feminista. E eles meio que são, mas também não são. Discutir sobre a moralidade inata de uma ordem fictícia e pseudo-religiosa que controla sub-repticiamente um império intergaláctico parece inútil, como tentar encaixar um círculo em um molde quadrado ou triangular, em vez de admitir que é um círculo.

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Chiabella James/Warner Bros. Entretenimento

Alguns dizem que é progressivo que uma irmandade tão influente exista no épico de 1965 de Frank Herbert; na época, a literatura, e especificamente a ficção científica, dificilmente era um campo inclusivo. Mas quando você descobre que a esposa de Herbert, Beverly, provavelmente era uma colaboradora não creditada, sua inclusão parece menos admirável – principalmente porque Beverly desistiu de sua própria carreira de escritora para apoiar as aspirações de seu marido. Despeje um pouco de Água da Vida para Beverly.

Mas sejam eles a criação de Frank ou Beverly, as Bene Gesserit são certamente poderosas. E são mulheres: os homens, com exceção daquele irritante escolhido que tentam criar há milhares de anos, não conseguem dominar seus caminhos. (Obviamente, os Herbert perpetuam uma compreensão bioessencialista e binária de gênero.) As Bene Gesserit são treinadas em tudo, desde combate corpo a corpo até detecção de mentiras e controle da mente. Como suas habilidades sobre-humanas as tornam indispensáveis ​​para a classe dominante, essas bruxas permanecem escondidas em comitivas reais, servindo como esposas e concubinas e conselheiras próximas, mesmo quando são temidas e desconfiadas. Ei, é melhor do que ser queimado na fogueira.

Muitas mulheres poderosas são uma merda, e apesar de todos os seus méritos, as Bene Gesserit também são malucas eugenistas que passaram milênios cruzando cuidadosamente linhagens. Eles espalham propaganda religiosa por todo o universo para tornar as populações locais mais receptivas aos seus planos. Não há encantos de poder grrrl pendurados no pescoço dessas mulheres, e elas definitivamente não querem ler seu zine radical.

O colonialismo interplanetário de parteiras não é apenas ideologicamente censurável, mas tem um custo considerável para as Bene Gesserit como indivíduos. Viver como uma irmã de sua ordem é guardar segredos, ser condenado ao ostracismo e talvez trair entes queridos a serviço de uma diretiva organizacional estabelecida há milhares de anos. Recebem ordens de suas irmãs sobre tudo, inclusive quando ter filhos; mesmo que tenham controle físico total sobre seus ovários, seus corpos não são seus.

Em vez de derrubar a estrutura de poder existente, eles dedicam suas energias a prosperar dentro dela, ajudando e incentivando todo tipo de injustiça: as servas do império.

A Bene Gesserit não está tentando mudar o sistema, não realmente. Em vez disso, eles sonham em tomar tudo para si e colocar seu menino especial no trono. Em vez de derrubar a estrutura de poder existente, eles dedicam suas energias a prosperar dentro dela, ajudando e incentivando todo tipo de injustiça: as servas do império.

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Dê um passo para trás, puxe seus véus para trás e você encontrará mulheres contemporâneas – e em particular, mulheres brancas contemporâneas – olhando para você. Mulheres complicadas e comprometidas, brilhantes e terríveis. Mulheres que sacrificaram a verdadeira libertação em seu desejo de poder sobre os outros. Mulheres que vão de igual para igual com o melhor deles para proteger os seus próprios e promover seus projetos. Mulheres que se aconchegaram a governantes que nunca confiarão nelas de verdade, nunca as verão como iguais.

Dunanão está pintando uma visão do poder feminino no espaço. Está refletindo, com uma precisão chocante, como as mulheres poderosas operam aqui na Terra – onde os homens são péssimos, mas as mulheres também podem ser péssimos. Da próxima vez que encontrar um homem que se recuse a admitir isso, em vez de furar os olhos pela parte de trás de seu crânio, lutando para ventríloquo até capitular, talvez eu pergunte: Você viu?Duna? Ou isso, ou eu vou usar A voz .