The Louder I Will Sing, de Lee Lawrence, é uma história de força geracional - EXCERTO

Aviso de conteúdo: Este artigo contém uma discussão sobre a brutalidade policial que pode ser desencadeada por alguns leitores.

O autor e ativista Lee Lawrence cresceu em Brixton, um lugar que ele descreve como, uma rica comunidade cheia de cultura e espírito. Os amigos de seus pais eram tias e tios. Quando dizem que é preciso uma aldeia para criar um filho, esse era o seu Brixton. No entanto, em uma manhã de sábado, às 7 da manhã em 28 de setembro de 1985 sua vida mudou para sempre quando sua mãe, Dorothy Cherry Groce, foi baleada pela polícia em sua casa durante uma batida malfeita.

Sua história é o assunto de O mais alto que vou cantar que ganhou o Costa 2020 Biografia Do ano. Lawrence fala sobre o ataque de sua mãe, crescendo como um jovem negro e cuidador, e como os 35 anos subsequentes de sua vida foram moldados pelo que aconteceu com sua família. Sua luta por justiça para sua mãe começou em 1985 e ele continua pressionando por mudanças até hoje.

Lawrence explica que embora tivesse apenas 11 anos quando sua mãe foi baleada, ele se lembra como se tivesse acontecido ontem. É uma cicatriz que nunca cicatrizará totalmente. Lawrence estava na cama quando ouviu um barulho em sua casa. Ele viu sua mãe se levantar e foi então ele próprio arrancado da cama por um estrondo. Sua mãe estava deitada no chão enquanto um policial branco estava na sala com uma arma, exigindo que Lawrence se acalmasse.

Ela foi baleada e a bala quebrou sua espinha. O autor diz que se lembra dela vagamente dizendo, eu não consigo respirar. Não consigo sentir minhas pernas. Eu acho que vou morrer. Naquele momento, Lawrence não sabia o que tinha acontecido com sua mãe, mas disse que, depois de ver a expressão no rosto de seu pai, ele sabia que deveria estar com medo. Sua mãe sobreviveu, mas ficou paralisada da cintura para baixo.

Lawrence detalha como, depois que a notícia de que sua mãe havia sido baleada, e foi erroneamente relatado que ela havia morrido no tiroteio, uma multidão se reuniu e queria respostas. Os eventos foram o início da revolta de 1985 em Brixton. A falta de compreensão dessa comunidade foi o que levou minha mãe a ser baleada em primeiro lugar. E então como foi relatado reforçou o que as pessoas pensavam das pessoas que viviam nessa comunidade, diz ele, trazer essa história de uma família normal torna o que aconteceu compreensível. Ele permite que as pessoas reflitam com olhos diferentes.

Lawrence dedicou sua vida à mudança social. Ele cuidou de sua mãe até ela morrer em 2011. Suas experiências o levaram a criar o Transporte de Mobilidade, uma organização que trabalha para aumentar o acesso a transporte acessível para pessoas com deficiência. Ele também usou suas experiências de brutalidade policial para consultar a polícia metropolitana para ajudar a melhorar o envolvimento da comunidade, por o guardião.

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Suas inspirações para escrever o livro foram duplas. Eu presto homenagem ao meu passado; minha mãe, minha maior inspiração e heroína. Também para a comunidade que se levantou por causa dessa injustiça. Eles foram heróis para fazer isso, diz ele, também estou inspirado e continuo a lutar por meus filhos. Não quero que o resíduo desse trauma e injustiça permaneça em meus filhos.

Introdução de Alice Broster.

'The Louder I Will Sing: A Story Of Racism, Riots, & Redemption', de Lee Lawrence Waterstones £ 8,99 £ 7,49Veja nas pedras d 'água

Este extrato é do Capítulo 1 doO mais alto que vou cantar, e ocorre logo após a morte de Cherry Groce em 2011.

Eu estava nos primeiros dias de luto, ainda aceitando o fato de que mamãe não estava mais por perto. Era estranho estar no hospital sem ela lá; parecia um pouco diferente, um pouco mais vazio. Eu tinha ido tantas vezes visitar mamãe que conhecia o caminho para a enfermaria de memória muscular. Mas desta vez fui na direção oposta, lá embaixo, em busca de um pequeno escritório no porão. Expliquei à mulher atrás da mesa quem eu era e do que precisava. Ela me deu um pequeno sorriso de simpatia e desapareceu para olhar os arquivos. Eu esperei. A luz fluorescente zumbiu.

Tudo bem, ela disse, voltando. Aqui está. Mas ela não entregou nada. Em vez disso, ela continuou a ler. Então ela sussurrou, mais para si mesma do que para mim: Oh, espere.

Ela ergueu os olhos. Ela disse: há um comentário aqui. O médico escreveu algo. Sinto muito, mas não posso dar isso a você no momento. Ele acha que isso talvez precise ir a um inquérito.

Um inquérito? Eu não sabia o que era.

Parece que o médico está pedindo uma autópsia, explicou a mulher. E então isso precisará ser encaminhado ao escritório do legista para decidir como proceder. Eu sinto Muito. Esses tipos de complicações são provavelmente a última coisa que você deseja.

Ela inclinou a cabeça para o lado e me deu outro sorriso simpático.

Havia muita coisa que eu queria que acontecesse na minha vida; isso realmente não estava lá com eles.

Acontece que o médico da minha mãe não tinha certeza sobre qual era a causa da morte. Ou melhor, ele foi claro sobre os motivos médicos pelos quais mamãe morreu, mas não estava completamente certo sobre o que os causou. A autópsia foi feita por um patologista forense chamado Dr. Robert Chapman e ocorreu algumas semanas depois. Quando recebi as descobertas, li na mesa da minha cozinha aos trancos e barrancos; um ou dois parágrafos, depois avançando desesperadamente, esperando que meu cérebro absorvesse todas as informações sem que eu tivesse que digeri-las adequadamente. As mães não são corpos para serem dissecados. Como parte do processo, o patologista removeu uma seção de sua coluna para retirar e analisar. Pelo que eu sei, ainda está em um laboratório em algum lugar, juntando poeira em uma prateleira branca.

Ler o relatório foi difícil. Chapman descreveu como encontrou uma sucessão de fragmentos metálicos alojados na coluna vertebral da minha mãe. Eram fragmentos da bala disparada por DS Lovelock em 1985, que havia se incorporado. Isso não foi uma surpresa: desde o início, o conselho médico quando mamãe foi para o hospital foi que era simplesmente muito perigoso tentar removê-los todos - qualquer tentativa de fazer isso poderia causar mais danos. Os médicos tiraram o que puderam. Os fragmentos que sobraram causaram dor em minha mãe pelo resto de sua vida. Um lembrete recorrente, agudo e penetrante do que acontecera em uma manhã de setembro.

Mas o que foi uma surpresa foi a conclusão de Chapman. Foram esses fragmentos, disse ele, que a mataram. Foram esses fragmentos que causaram sua paralisia e paraplegia, e foram a paralisia e paraplegia que causaram uma infecção do trato urinário e pneumonia brônquica, e foram a infecção do trato urinário e pneumonia brônquica que causaram mais infecção e insuficiência renal aguda que foi a gota d'água. Eu o tinha nas mãos: a prova incontestável de que, mais de duas décadas e meia depois que minha mãe foi baleada por um policial, a bala dele resultou no fim da vida dela. A necessidade reprimida de ação sentou-se na minha garganta como uma pedra em chamas.

Ele acha que pode ter que ir para um inquérito, disse a mulher no porão do hospital.

Eu não sabia como um inquérito funcionava ou o que ele poderia fazer, mas eu sabia que queria. O primeiro levante de Brixton em 1981, o assassinato de Stephen Lawrence em 1993 - ambos resultaram em investigações públicas. Depois que minha mãe foi baleada, houve uma investigação policial interna, que levou à acusação contra o policial que disparou a arma. Mas ele foi considerado inocente e não houve inquérito público. As investigações públicas têm o hábito de fazer perguntas embaraçosas que as autoridades não querem responder. Como família, nunca tivemos a chance de descobrir o que realmente aconteceu naquela manhã, todas as nossas vidas viraram de cabeça para baixo. O inquérito nos daria oportunidade de o fazer?