Aos 28 anos, Tarana Burke começou a preparar o palco para #MeToo

Quando Tarana Burke relembra seus 20 e poucos anos, ela muitas vezes retorna às memórias de seu filho, Kaia . Meu filho fez 4 anos e nós jogamos umDora a Aventureirafesta, ela diz. Logo depois, o ativista mudou-se de Montgomery, Alabama, para Selma, em uma realocação que ela agora lembra baseada na decoração de um novo quarto para Kaia, para fazê-los felizes, diz ela. Kaia serve como âncora para as memórias de 20 e poucos anos de Burke. O que não quer dizer que Burke se perdeu quando Kaia nasceu – apenas que ela era uma mãe trabalhadora. [Comprei] meu primeiro sofá adulto de verdade, ela diz a Bustle, lembrando com carinho de um sofá verde-oliva de US$ 700 da Ashley. Aos 28, eu estava adulterando .

O nativo do Bronxite, que estava trabalhando no Alabama em um escritório de habitação aos 28 anos, se lembra de 2001 como o ano da resistência. Ela estabeleceu limites em sua vida pessoal e profissional.

Nas décadas seguintes, Burke, que agora tem 48 anos, continuou fazendo exatamente isso – e se tornou um líder global no campo proverbial. Em 2006, ela cunhou a frase eu também , 11 anos antes de ser cooptado online como uma hashtag do Twitter , que por sua vez se tornou uma palavra que virou grito de guerra para as pessoas enfrentarem o assédio e o abuso sexual. Em setembro, ela lançou seu livro de memórias, Unbound: Minha história de libertação e o nascimento do movimento Me Too , que narra sua infância no Bronx e caminho para o ativismo, e a linhagem de direitos civis do movimento Me Too. O livro estreou noNew York Timeslista de mais vendidos e foi saudado por Oprah como 'Searing'. Poderoso. Precisava.'

Abaixo, Burke fala com Bustle sobre pegar corretores de imóveis discriminatórios, 11 de setembro, e deixar o emprego.

Eu defendo a injustiça no mundo, mas eu era um prazer para as pessoas.

De que momentos-chave dos 28 anos você se lembra?

Fiz 28 anos em 2001, e meu filho completou 4 anos naquele ano. É engraçado porque eu sempre me lembro de 27 como meu ano favorito dos meus 20 anos. O início de 28 foi tumultuado para mim. Tomei algumas grandes decisões sobre amizades e relacionamentos. Eu tinha um amigo que era consistentemente inconsistente e sempre precisava de algo de mim, e sempre me colocava em posições terríveis. Então resolvi acabar com a amizade. Tornamo-nos amigos mais tarde, mas decidi colocar uma pausa na nossa amizade até que ela pudesse se recompor, o que eu nunca tinha feito antes. Eu me coloco em primeiro lugar. Eu me lembro disso muito claramente.

Como eram suas outras amizades na época?

Eu não teria chegado aos meus 20, 30 ou 40 anos sem meus amigos.

O que você estava fazendo em sua carreira aos 28 anos?

Meu trabalho estava ligado a questões de moradia na comunidade negra. Eu era o diretor de fiscalização no escritório de habitação de feiras em Montgomery, o que significava que lidamos com discriminação habitacional . Eu enviava um negro e um branco para agir como se estivessem interessados ​​em uma casa e depois voltavam e relatavam suas experiências. No Alabama, não era contra a lei gravar alguém sem o seu conhecimento . Então, meu trabalho era pegar os corretores de imóveis discriminando e também empréstimos predatórios .

Quanto tempo você estava fazendo isso?

Uma decisão importante que tomei aos 28 anos foi deixar meu emprego. Eu estava no escritório de habitação da feira há cerca de dois anos. O dia em que os ataques terroristas de 11 de setembro aconteceram foi horrível, porque minha mãe trabalhava no mesmo quarteirão do World Trade Center. Eu estava no telefone com ela depois que o primeiro avião atingiu. Então o segundo avião atingiu, e o telefone foi cortado, e eu não consegui alcançá-la e desmaiei. Meu chefe me ligou no dia seguinte para perguntar por que eu não estava no trabalho no dia 11 de setembro.

Não um gerente de modelo.

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Ela não era uma pessoa terrível, mas era uma chefe terrível. Ela entrava no escritório às 11 horas, colocava os pés em cima de uma mesa e lia o jornal por horas. Eu estava trabalhando como um louco, basicamente administrando o escritório. Então me envolvi no projeto predatório de crédito habitacional, que foi uma colaboração com outra organização. Ela apareceu em uma reunião e disse que queria que eles me compensassem pelo meu tempo. Sua demanda não era necessariamente ruim, mas ela só estava demonstrando interesse porque havia dinheiro envolvido. Então ela os ameaçou dizendo que eu não trabalharia com eles a menos que eles colocassem esse dinheiro. Eu estava com tanta raiva dessa ideia dessa mulher branca dizendo a esses negros que ela me controlava. Tipo, Tarana não vai voltar. Então eu parei e fui trabalhar para eles como consultor.

Como foi essa transição?

Foi meu primeiro trabalho de consultoria, e parei sem saber [se] eles iriam me contratar. Eu parei apenas com a força de não querer que essa mulher ditasse nada para mim. Como ela se atreve a entrar em outro espaço como ela dirigiu minha vida, e dizer, Tarana, não voltará a menos que você... Não. Tarana não voltará para você. Que tal isso?

Foi a primeira vez que me libertei para fazer meu próprio trabalho e seguir meu próprio caminho.

Você estava dizendo como queria ser tratado no mundo.

Eu queria que minha vida pessoal refletisse minha vida pública. Eu defendo a injustiça no mundo, mas eu gostava de agradar as pessoas, então tive dificuldade em minha vida pessoal fazendo essas coisas.

Como o 11 de setembro afetou sua família? Como foi para você?

Ah, foi horrível. Foi a primeira vez que desmaiei. eu desmaiei apenas como as mulheres brancas nos filmes Faz. Eu estava grudado na TV. As pessoas estavam fugindo em alta velocidade e eu sabia que [minha mãe] não poderia correr assim. Então eu simplesmente desmaiei, e meu pobre filho estava tentando me acordar. Meu meio-irmão morava em Atlanta e dirigia um caminhão para uma empresa de vidro. Ele dirigiu seu caminhão da empresa de Atlanta ao Alabama para ficar comigo. Para sentar comigo. Então eu tinha um caminhão gigante parado do lado de fora da minha casa com painéis de vidro na lateral que ele deveria entregar em algum lugar em Atlanta. Ele estava tipo, eu tenho que ir buscar minha irmã. [Nós não conseguimos] alcançar ninguém que morasse em Nova York – seu pai, minha mãe, meu irmãozinho, ninguém. Você não podia ligar para ninguém naquele dia.

Vocês ficaram sentados assistindo à TV ou tentaram tirar suas mentes das coisas?

neil patrick harris ahs

álbum de Jay-Z O Plano caiu naquele dia. Meu irmão trouxe com ele e ficamos sentados na sala ouvindo Jay-Z. Meu irmão me disse: Isso vai acalmá-lo.

Te acalmou?

Isso ajudou. Eu era um grande fã de hip-hop e Jay-Z. Nós ouvimos aquele álbum umas três vezes consecutivas. No terceiro replay, finalmente conseguimos falar com a família em Nova York e saber que todos estavam bem. Então ele simplesmente voltou para Atlanta.

Olhando para trás, como seus 28 anos mudaram sua trajetória de vida?

Deixar esse trabalho me permitiu saber que posso fazer o trabalho que quero sem ficar preso a um 9-to-5. Mudei-me para Selma e comecei Apenas Seja [Inc.] , a organização que acabou criando o Me Too. Eu não teria feito isso se não tivesse largado aquele emprego. Foi a primeira vez que me libertei para fazer meu próprio trabalho e seguir meu próprio caminho. Eu esqueci tudo o que aconteceu no meu 28º ano.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.