Existe uma maneira melhor de escrever sobre amizade interracial?

Quando Christine Pride e Jo Piazza começaram a co-escrever o livro Nós não somos como eles , eles queriam se concentrar em uma amizade contemporânea. Queríamos plena humanidade, presença e dimensão [para] todos os personagens que faziam parte da história, diz Pride, que é ex-editora da Simon & Schuster. Parece bastante óbvio, certo? Mas sua trama poderia facilmente tê-los levado a um caminho rebelde, em direção a um anúncio de serviço público empacotado por uma editora de livros.

Em vez de,Nós não somos como elesganhou críticas da indústria com estrelas, foi escolhido para Bom Dia Americaclube do livro , e escolhido como uma escolha dos editores da Amazon para Melhor Ficção e Literatura desde seu lançamento em outubro.

O romance apresenta duas melhores amigas na Filadélfia contemporânea: uma repórter negra, Riley, e uma dona de casa branca e grávida, Jen. A amizade deles é posta à prova quando o marido de Jen, um policial local, atira em Justin, um adolescente negro, enquanto persegue um suspeito de crime. Riley aparece para cobrir o evento de notícias, colocando sua amizade com Jen em risco – e nas notícias. Eles são melhores amigos desde o jardim de infância, mas nunca falaram sobre raça antes. Agora eles devem começar.

piper kerman e larry smith

O impulso para o romance veio depois que o Pride editou o romance de Piazza em 2018, Charlotte Walsh gosta de ganhar , provocando uma amizade entre as duas mulheres. Logo depois, Pride se afastou de uma carreira de edição de 20 anos e a dupla vendeuNós não somos como elese outro romance co-escrito para o selo HarperCollins, William Morrow. (O acordo não foi o primeiro empreendimento de coautoria do jornalista Piazza, que anteriormente colaborou em dois livros – A imitação e Viciado em fitness — com exMaria ClaraA diretora de moda Lucy Sykes.)

Abaixo, Pride e Piazza conversam com Bustle sobre personagens defeituosos, evitando estereótipos e o livro dois.

Por que eles pensam que são tão bons amigos se não estão falando sobre raça?

Vamos falar um pouco sobre o processo de escrita. Christine, você já colaborou com Jo antes, mas normalmente não trabalha neste lado do processo de escrita. Como essa experiência foi diferente?

Orgulho de Cristina:Eu estive editor há 20 anos , então é muito surreal estar desse lado das coisas. Existem papéis estritos quando você é um editor e um escritor. Em última análise, é o nome do escritor no livro, então, quaisquer que sejam as sugestões que eu possa fazer, elas são muito do tipo pegar ou largar. Estou apenas tentando ajudar a fazer um livro melhor. Mas quando você está colaborando com alguém, é muito 50/50 em termos de ideias e escrita, então a dinâmica é diferente.

Você pode me contar sobre um momento em que você discordou ao escrever?

PC:É tão engraçado porque falamos muito sobre como esse processo foi difícil, especialmente no início, em termos de curva de aprendizado, tentando descobrir como trabalhar juntos e as coisas da corrida, quando isso surgiu. É interessante olhar para trás agora. Jo é muito orientada para ideias. Ela é muito radical às vezes, no bom sentido, em termos de vamos tentar isso, vamos tentar isso, vamos tentar isso. Ela enviava mensagens de texto ou ligava com ideias que às vezes não funcionavam mecanicamente ou estruturalmente.

Jo Piazza:Oh, Riley teve um ano de estudo na Toscana no exterior em um ponto, lembra? Tiramos isso.

PC:Eu me lembro disso. Às vezes eu me sentia como se estivesse desprezando todas as grandes ideias de torta no céu. Mas acho que esse equilíbrio é importante. Isso fundamentou nossa abordagem criativa geral ao longo de todo o livro.

Na tua Bom Dia Americaentrevista , você falou sobre conversas difíceis entre vocês dois durante o processo de escrita. Você pode me contar um pouco mais sobre essas conversas?

JP:No começo, eu achava que Riley e sua família eram perfeitos demais, que seriam inacreditáveis ​​na página. Eu estava tipo, isso não tem nada a ver com raça, mas temos que dar a eles algumas falhas. Eles não podem ser perfeitos. Eu faria isso com uma família branca na página, faria isso com uma família latina. Eu não via isso como tendo a ver com raça, eu via como tendo a ver com escrever um personagem que as pessoas se interessariam porque as pessoas estão interessadas em seres humanos complicados.

Christine respondeu dizendo: Há muitos estereótipos e clichês que eu não quero colocar em Riley e sua família, porque eles são constantemente colocados em famílias negras, e eu tive que me humilhar.

PC:Um dos pontos cegos que tive é que cresci tendo amizades inter-raciais muito próximas, [mas] minhas experiências pessoais foram raras. A maioria das pessoas não tem relacionamentos íntimos próximos com diferentes tipos de pessoas. Eu também tive conversas detalhadas sobre raça com meus amigos brancos, então uma das tensões para mim neste livro é que, mesmo enquanto escrevíamos, eu estava tipo como [Riley e Jen] vão ser realmente bons amigos se eles não está falando de raça? Por que eles pensam que são tão bons amigos se não estão falando sobre raça?

Alguma coisa o surpreendeu sobre a reação do público ao livro?

PC:Fiquei surpreso com o número de pessoas que não falam sobre raça nas relações inter-raciais. [Os leitores] pareciam gratos por ter o livro como ponto de partida para algumas dessas conversas, o que é gratificante porque esse era o ponto principal do livro para começar. Queríamos escrever uma história convincente, mas também queríamos que fosse um livro que unisse as pessoas. Portanto, é gratificante que isso esteja acontecendo, mas também surpreende o grau em que precisamos de algo assim em nossa sociedade.

JP:O que mais me surpreendeu, eu acho, [são] as estranhas teorias da conspiração em torno do livro. Assim [o livro] deve ter sido escrito por um autor branco e eles devem ter apenas acrescentado um autor negro para torná-lo OK para publicar. Isso tira o arbítrio de Christine. Este livro foi ideia dela, e ela veio até mim com ele.

PC:Vou discordar um pouco de Jo apenas nesse último ponto. Não quero exagerar nessa teoria da conspiração. Esta é uma mulher na internet. [A teoria] não me incomoda porque é certo que os negros tenham ceticismo sobre indústrias totalmente brancas, certo? Na verdade, não acho loucura pensar que uma editora em algum lugar faria algo assim.

JP:Fiquei mais chateado em nome de Christine, porque sei o quanto ela trabalha duro. Tirar essa agência dela, me senti muito chateado.

PC:O que eu acho interessante, porque eu não estava nem um pouco chateado. Como mulher negra, você não pode ficar chateada quando outras pessoas são céticas da mesma forma que você ficaria cético.

Você pode falar um pouco sobre o clima de brutalidade policial quando você começou a escrever o livro versus hoje?

PC:Eu não acho que seja tão diferente, para ser honesto. Após o assassinato de George Floyd, e com o veredicto de Derek Chauvin, acho que havia uma sensação de que as coisas haviam mudado. Mas um veredicto não muda um padrão. Esse foi um veredicto importante. Precisávamos disso como sociedade. No entanto, um veredicto também não revisa os sistemas em vigor e a cultura das forças policiais em alguns lugares. Essa não é uma mudança que vai acontecer da noite para o dia. Todos podemos estar esperançosos, [mas] é muito cedo para dizer que houve diferenças materiais, tanto em termos de policiamento em si quanto em termos de condenação e acusações por tiroteios envolvendo policiais.

Você fez muitas reportagens antes de escrever o livro, incluindo entrevistas com âncoras de notícias e policiais. Alguma coisa te surpreendeu?

porque foi cancelado torcida

JP:Quero dizer, alguns oficiais se recusaram a falar conosco. Mas os policiais que escolheram sentar e conversar com uma mulher branca e uma mulher negra, sabendo o que estávamos escrevendo, são autosseletivos.

PC:Isso é verdade. E acho que as pessoas, tanto policiais quanto o público em geral, tinham noções preconcebidas sobre qual era nossa agenda. Esse é apenas o mundo em que vivemos. Não estávamos escrevendo sobre um problema, ponto final. Estamos escrevendo sobre personagens, uma amizade, lealdade, motivações, arrependimento, escolhas, sonhos, etc. Esperamos que a recepção positiva de tantos cantos diferentes ajude qualquer um que esteja fazendo uma avaliação automática.

Você estava se baseando em contatos anteriores ou eram principalmente ligações frias?

JP:Ambos.

PC:E redes pessoais. Meu cunhado é muito tímido, mas [seu] irmão é policial em Baltimore. Você diz entrevistas, [mas] algumas delas eram como conversas na mesa de jantar.

JP:Há uma grande rede de esposas policiais no Instagram, e quando encontramos mulheres que achamos interessantes [para] entrevistar, simplesmente mandamos uma DM para elas, [tipo] Ei, somos uma senhora negra e uma senhora branca escrevendo um livro.

PC:Fizemos isso ao longo de linhas raciais, realmente.

por que o leite é ruim

JP:Porque pensamos que seria mais eficaz. Acho que provavelmente foi. Então, se estivéssemos entrando em contato com um policial branco ou uma esposa de policial branca, eu seria o primeiro ponto de contato. Christine fez o mesmo quando estávamos entrando em contato com oficiais negros ou outros indivíduos negros. Tomamos uma decisão consciente de fazer isso. Estávamos nervosos com nossos e-mails parecendo racialmente carregados se fosse o contrário.

Houve algo diferente na maneira como você abordou as mães das vítimas de tiroteio em particular?

JP:Sim. Cobrir a dor de uma mãe, relatar a dor de uma mãe – é algo a que você precisa ser incrivelmente sensível. É uma série de entrevistas. Você não aparece apenas uma vez e faz um monte de perguntas. É injusto tirar algo de uma comunidade sem devolver seu tempo. Ainda estou em contato com muitas dessas mães agora.

PC:É interessante que tanto do making of do livro seja espelhado no livro. [Riley é] um repórter. Ela quer acertar a história. Ela se preocupa profundamente com as pessoas que está cobrindo, mas há um fator complicado nisso. Esse é um equilíbrio que também experimentamos. Queríamos contar uma história autêntica. Queríamos conversar com as pessoas sobre isso para ter certeza de que era certo, justo, equilibrado e rico e os deixaria orgulhosos. Mas, ao mesmo tempo, são eles dando algo para nós, e então tivemos que ser delicados sobre isso.

O que vem a seguir para vocês dois?

JP:No momento, temos 100 páginas no livro dois, que será [sobre] personagens diferentes, mas também explorando a raça em espaços íntimos. Vimos uma fome real por isso dos leitores.

Os leitores verão rostos familiares do primeiro livro no segundo livro?

PC:Não, a partir de agora. Nunca diga nunca – estamos com 100 páginas. Jo pode ter uma ideia radical de que Riley se muda para a cidade em que estamos colocando o livro.

JP:Eu gosto de ovos de páscoa. Isso é tudo que eu vou dizer.

PC:Mas agora é um universo diferente e um conjunto diferente de personagens.

JP:Acabei de ter uma idéia. te conto depois.

PC:Mal posso esperar.

JP:Acho que você vai gostar.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.