Vida

Qual é a história dos concursos infantis?

Quer você seja um verdadeiro fanático pelo crime que está observando tudo os recentes especiais de TV sobre o caso JonBenet Ramsey , um ex-competidor infantil de concurso, parente de um dos 250.000 crianças que competem em 5.000 concursos em todo o país a cada ano , um dedicadoCrianças e Tiarasespectador que deseja saber exatamente quando nós, como sociedade, decidimos que era permitido alinhavar um aluno do ensino fundamental com autobronzeador, ou simplesmente alguém que viu o título desta peça e se perguntou: 'Sim, qual é o problema com isso?' a questão de como e por que surgiram concursos infantis provavelmente não é algo que você conheça muito - uma situação que estamos prestes a remediar! Não se preocupe; é interessante (e envolve uma participação especial de Thomas Edison, além de muito mais teoria eugênica do que você pode imaginar ... ou talvez não!).

Concursos de beleza para mulheres adultas têm existido, de uma forma ou de outra, por séculos; por exemplo, Os britânicos medievais celebraram o primeiro de maio escolhendo uma rainha de maio . O primeiro desfile organizado de proto-criança, entretanto, ocorreu na mesma época que o primeiro desfile para mulheres adultas - e foi realmente mais bem-sucedido. Famoso empresário de circo, empresário, vendedor ambulante e artista de exploração versátil P.T. Barnum organizar Primeiro concurso de beleza da América para mulheres adultas em 1854 , que falhou devido a protestos públicos de que o concurso era imoral. Mas em 1855, um concurso nacional orquestrado por Barnum, chamou o 'National Baby Show , 'atraiu 143 crianças participantes e 61.000 espectadores. 'Desfiles de bebês' logo se tornou uma sensação nacional - em 1893, um em Asbury Park atraiu 30.000 espectadores, e em 1904, Thomas Edison escolheu o evento ser o tema de um de seus primeiros filmes, o que o tornaria o primeiro produtor executivo deCrianças e Tiaras.

Nas décadas seguintes, os concursos de beleza adulta ganharam força - primeiro como concursos baseados em jornais, em que os concorrentes podiam enviar um daguerreótipo de si mesmos que seria julgado pelos leitores e, a partir de 1880, na forma de ' banhos concursos de beleza 'em cidades litorâneas. Concursos de bebês também marcharam - e uma nova série de competições, que foram chamadas de ' Melhores concursos de bebês e geralmente realizadas em feiras estaduais e rurais, buscavam medir a 'saúde' dos bebês em competição e eram principalmente um esforço para educar os pais sobre novas maneiras de criar e proteger seus filhos. Claro, não se tratava apenas de divulgar informações sobre saúde - quero dizer, esta é a América! os pais do bebê vencedor também ganharam prêmios em dinheiro.

Melhores concursos para bebês se popularizaram no início do século 20 - de acordo com uma publicação da época chamada Companheira de casa da mulher , que desempenhou um papel importante nas competições, ajudando a desenvolver um sistema de pontuação padronizado, todos, exceto três estados tinham realizou melhores concursos de bebês em 1915, e as competições tiveram mais de 200.000 competidores com idades entre seis meses e cinco anos. De acordo com um artigo de Hilary Levey Friedman no Huffington Post, ' Annette Dorey , um especialista em concursos de bebês, explica que em cada evento bebê melhor , os bebês eram despidos e depois julgados por médicos de acordo com um 'sistema de pontos meticuloso como o usado no julgamento de gado'.

E o que exatamente separava os bebês melhores dos bebês simplesmente OK? De acordo com William S. Powell's Enciclopédia da Carolina do Norte :

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Os scorecards incluíram análises de características físicas como altura; peso; simetria; qualidade da pele, gordura e ossos; comprimento da cabeça; e formato e tamanho das orelhas, lábios, testa e nariz. As medidas psicológicas incluíram disposição, energia, expressão facial e ocular e atenção.

Às vezes, essas competições de bebês eram acompanhadas por 'competições de famílias mais aptas', que permitiam que toda a família participasse da alegria de ter seus corpos julgados por estranhos.

Os historiadores acreditam que essas melhores competições de bebês tiveram alguma coisa a ver com a eugenia? Você sabe! De acordo com o livro de Martin S. Pernick, 'Taking Better Baby Competition Seriously', publicado na edição de maio de 2002o American Journal of Public Health, as competições promoviam 'pronatalismo seletivo' e ' competições familiares mais aptas simultaneamente demonstrou quem deve e quem não deve reproduzir. ' Diversão para toda a família!

Melhores concursos para bebês terminaram na década de 1950 , assim como desfiles de bebês - os temores da época sobre a disseminação da pólio geraram eventos em que grandes grupos de crianças se reuniram em tabu público. Mas não se preocupe! A vacina da poliomielite tornou-se amplamente disponível no final dos anos 50 , e você não sabe, em 1961 a juventude da América estava saudável o suficiente para participar do primeiro concurso oficial de beleza infantil do país! O Palisades Amusement Park em Palisades, New Jersey, realizou um concurso semanal durante o verão, de 1961 a 1971, chamado ' Pequena senhorita américa '(um nome que invocou o adulto Concurso de Miss América, que está ocorrendo desde 1921 , mas não era afiliado a ele), que atraiu cerca de 6.000 concorrentes por semana.

O grande sucesso dos concursos de Little Miss America não passou despercebido por empresários / pessoas que gostavam de dinheiro em todo o país; e concursos regionais de beleza infantil começaram a surgir. Ao contrário da Little Miss America, que era livre para entrar e não tinha requisitos de vestimenta ou competição de talentos, essas competições imitaram concursos de adultos , oferecendo aos competidores a chance de competir em categorias como 'talento' e 'roupa de festa' (o equivalente infantil da roupa de noite, eu presumo, porque a roupa de noite infantil geralmente consiste em pijamas com algum tipo de cachorro gigante cômico neles).

Esses espetáculos se transformaram em inúmeros concursos infantis que conhecemos e toleramos hoje. Eles são uma diversão inofensiva ou completamente distorcidos pela realidade para as crianças que deles participam? Não cabe a mim dizer isso (passei minha própria infância jogando tabuleiro Ouija sozinha e conversando com minhas bonecas American Girl em voz alta, então Miss Low-Key Benign Parental Neglect provavelmente teria sido o único concurso em que eu estava qualificado para competir). Mas se você quiser uma perspectiva em primeira pessoa, eu recomendo o artigo de Laura Goode para The Cut on a vida adulta de seis crianças vencedoras de concursos .

E se você tirar apenas uma coisa deste artigo, quero que seja o seguinte: concursos infantis não são uma inovação, amarrados a algum vago mal-estar social moderno; o desejo de que um estranho declare seu filho mais bonito do que o filho de outra pessoa está conosco há muito, muito tempo.