Para onde foram todos os Alexas?

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Romeu, ao tentar cortejar Julieta, diz a ela que um nome realmente não é uma merda: Aquilo que chamamos de rosa, por qualquer outro nome, cheiraria tão docemente.

E com certeza, na maioria das vezes, ele está certo. Afinal, se a salada de batata fosse chamada de tubérculo, não mudaria seu sabor. Mas os nomes carregam seu próprio peso e, quando nos são atribuídos ao nascer, seu peso se torna nosso. O fato de Romeu ser um Montéquio e Julieta um Capuletofazimportam para a história deles, apesar do argumento de Romeu.

Crescendo, eu era um dos sortudos. Eu não tinha muita bagagem ligada ao meu nome. Lembra quando, em paradas para descanso e parques temáticos, você procurava o seu em chaveiros e outras bugigangas? Eu sempre tive problemas para encontrar o meu, mas quando o fazia, parecia ganhar na loteria do descanso. Havia uma outra garota na minha escola que compartilhava meu nome e, embora não fôssemos realmente amigas, senti uma certa afinidade com ela. Quando conheci outras pessoas que compartilhavam meu nome em campos de tênis, senti uma afinidade com elas também.

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E em 2014, quando a Amazon anunciou que nomearia seu novo assistente inteligente Alexa , comecei a compartilhar outra coisa com meus colegas Alexas: perplexidade e aborrecimento que a Amazon escolherianossonome para o seu robô.

As Alexas com quem falei para esta história tinham idades diferentes, ocupavam diferentes ocupações e moravam em cidades diferentes, mas suas experiências se sobrepunham tão perfeitamente às minhas que parecia surreal, como conversar com versões minhas vivendo vidas divergentes.

Encontrei Alexa H. no Twitter. Ela é uma designer de produtos visuais de 30 anos em San Diego, Califórnia, e explicou as razões técnicas pelas quais a Amazon pode ter escolhido nosso nome.

O nome tem três sílabas, e tem um X, e no que diz respeito a ensinar um robô, tem menor possibilidade de erro para as pessoas que estão comandando, ela diz. Ainda assim, ela tem alguns problemas com Jeff Bezos. Alexa era um nome muito comum quando a Amazon o escolheu. Eles não poderiam ter escolhido um nome que resolvesse seu problema que não fosse o nome de uma pessoa? ela diz. Obviamente, você nunca vai ficar totalmente em torno disso. Na verdade, eu conheci alguém chamado Siri no ensino médio. Tenho certeza de que há alguém por aí chamado Echo. Mas Alexa é muito comum.

Em 2015, Alexa (o nome, não o robô) foi o 32ª escolha de nome mais popular para meninas. Desde então, é caiu massivamente em popularidade . Sua classificação foi 139 em 2019, a mais baixa desde 1992. Nas mídias sociais, há vários grupos pais onde as pessoas se lamentam por suas filhas quererem mudar seus nomes por causa do bullying que lhes acontece por compartilharem seu nome com a assistente da Amazon.

Enquanto isso, o Amazon Alexa só continua a crescer em popularidade. Alexa é a assistente inteligente mais popular nos Estados Unidos, Reino Unido, Alemanha, Índia e Brasil. De acordo com a CNET , havia mais de 200 milhões de dispositivos com Alexa em circulação em 2020.

Se nós humanos Alexas não estávamos cientes de quantas pessoas possuíam o Amazon Alexa antes da pandemia, estamos cientes disso agora. Para muitos de nós, nossas casas se tornaram nossos espaços de trabalho. Nossos chefes ou colegas de trabalho começavam a fazer uma pergunta durante uma reunião, mas antes de terminar o pensamento, suas cabeças se afastavam da tela do computador. Por quê? Porque quando eles se dirigiram a nós pelo nome, eles acidentalmente acionaram nosso gêmeo robô.

Alexa L., uma instrutora de dança de 28 anos em Astoria, Queens, me disse que quase todas as crianças que ela ensina no Zoom moram em uma casa com Alexa. A cada aula, alguém vai dizer: 'Meu Amazon Alexa está disparando!'

Embora esses sejam fenômenos específicos da pandemia, nós, Alexas, estamos passando pelo espremedor desde 2014. Esta é a nossa história.

As pessoas perguntam se você não se importaria de usar um apelido.

Os pais de Alexa T. a chamaram de Alexandra, mas nunca pareceu que combinava com ela. Ela estava indo por Allie, mas aos 8 anos, adotou Alexa. Ela viu em um livro de bebê. Foi uma experiência divertida escolher meu nome, ela me disse. Não foi apenas algo que eu consegui; foi algo que eu escolhi. Parecia mais pessoal.

Então, quando a Amazon escolheu seu nome também, pareceu pessoal. No começo eu realmente não me importei porque não esperava que fosse por mais de dois anos, diz o jovem de 25 anos, que mora em Minneapolis-St. Paulo. Achei que ia ser um arraso, mas não foi. Meu nome não era mais um nome. Faz parte de uma marca.

A família e os amigos de Alexa T. têm assistentes da Amazon e farão de tudo para não usar o nome dela em suas casas, diz ela.

Minha avó tinha demência e, a certa altura, ficou muito confusa porque ouvia minha tia conversando com [a Amazon Alexa] e achava que eu estava lá. É estranho quando alguém que conhece você desde criança diz: ‘Ei, você poderia usar um nome diferente? Ganhei esse robô na semana passada...' [mas] você sabeeupor 20 anos!

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Alexa L. teve experiências semelhantes com seus alunos de dança.

Meus filhos ficam tipo, 'Podemos te chamar de outra coisa?' E eu fico tipo, 'Eu tenho que mudarminhanome? O computador não pode mudar seu nome?” Eu tive que avisar os pais que eles poderiam mudar o nome [do robô]. Eles ficavam tipo ‘É muito chato’, e eu dizia ‘Me desculpe? Eu não escolhi o nome dele?' (E sim, na verdade é bem simples alterar o nome de um dispositivo Amazon .)

Todo mundo se torna um comediante – e todos contam a mesma piada.

Quando o Amazon Alexa foi lançado, Alexa P. era voluntária em uma organização infantil. As crianças começaram a tirar sarro do nome dela, o que era um pouco chato, mas eles são crianças – o que você pode fazer? As piadas não pararam quando ela chegou à faculdade, no entanto, e pessoas de sua idade começaram a zombar dela.

Eu diria que 50% das pessoas fazem algum tipo de piada ao saber meu nome, diz o jovem de 24 anos, que trabalha para uma faculdade na Pensilvânia. Como, ' Alexa, jogueDevagar ' ou 'Alexa, apague as luzes.'

Alexa M., uma treinadora de mentalidade de 23 anos que mora em Tulum, não se importa tanto com as piadas. Às vezes, as piadas adicionam um pouco de leveza às reuniões, diz ela. Funciona como um ponto de conexão. A única vez que isso me frustra é se eu já estou de mau humor. Se eu já estou em uma capacidade emocional e alguém faz uma piada, eu fico tipo,simplesmente pare.

Alexa Rae, uma gerente de mídia social de 30 anos de Tampa Bay, Flórida, me contou uma história que prova que vocêpossoensine novos truques a um cachorro velho ou, no caso de piadas de Alexa, transforme uma em uma linha de recolhimento inteligente.

Quando eu ainda morava em Chicago e saía com minhas amigas, estávamos sentados ao lado de um grupo de caras e, depois de nos apresentar, um dos caras disse: 'Ei, Alexa? mas ele continuou com, 'Você tem olhos muito bonitos' E eu fiquei tipo, 'OK. Isso é bom.'

Estranhos farão exigências de você sem dizer por favor ou obrigado.

Em 2019, um relatório da UNESCO revelou que a proeminência de assistentes de voz feminina envia um sinal de que as mulheres são ajudantes prestativas, dóceis e ansiosas por agradar, disponíveis ao toque de um botão ou com um comando de voz contundente como 'hey' ou 'OK'. assistente não tem poder de agência além do que o comandante pede.

Alexa L. diz que durante seu tempo como garçonete em um restaurante, ela recebeu comandos de clientes como se ela mesma fosse uma assistente de voz. As pessoas ficariam tipo 'Alexa, vá me buscar uma bebida!' emnaquelavoz, e foi super degradante, ela diz. Mas é claro que todo mundo pensa que está apenas sendo engraçado, então eu costumo dizer uma frase, tipo, ‘Oh, essa é a primeira vez que eu ouçonaquelaPiada!'

Você recebe um monte de Alexas (humanas) para se solidarizar.

Muitas vezes me considero parte da última geração de Alexas humanos. Se os dados atuais em torno da seleção do nome – uma trajetória descendente, para dizer o mínimo – permanecerem no curso, minha projeção provavelmente será verdadeira. Não conheço muitas pessoas que chamariam seus filhos de Alexa agora em sã consciência. Mas isso é bom. Nós humanos, Alexas, estamos aproveitando ao máximo e, se nada mais, nos dá uma experiência compartilhada para rir.

E poderia ser pior. Como Alexa L. me disse em nossa conversa, pense em todas as Karens e Chads.