Não subestime o poder silencioso das colchas

Desde o número de retalhos ridiculamente confortável (e de segunda mão) que A$AP Rocky usou no Met Gala deste ano, até o cobertor na cama da sua avó - o talento de uma colcha é transformar pedaços de material em preciosos pedaços de conforto. Cobertores meticulosamente costurados são passados ​​de geração em geração há centenas de anos e nos mantêm aconchegantes há milhares. Mas há muito mais nas colchas do que apenas aconchegar-se. Muitas vezes, são lugares táteis onde histórias importantes são contadas. Um dos primeiros exemplos preservados – uma colcha de cama do século XIV da Sicília – conta a lenda de dois amantes tragicamente condenados chamados Tristão e Isolda através de seus pontos cuidadosos. É a resposta medieval para assistir a uma comédia romântica.

Muitas vezes reunidos a partir de restos de material indesejados, também há uma história política do quilting que passa despercebida. Em muitos casos, esses humildes cobertores foram criados para protestar, celebrar e dar voz às comunidades marginalizadas. Das bandeiras acolchoadas à mão costuradas por ativistas que lutam pelo direito das mulheres ao voto ao colchas de arrecadação de fundos anti-escravidão que foram costurados de forma colaborativa por grupos de abolicionistas na América do Norte na década de 1830, a história cuidadosamente tecida do meio mostra como as habilidades de costura podem ser usadas para espalhar uma mensagem.

É por esta razão que Jess Bailey decidiu começar Colchas da Biblioteca Pública. Originária da Califórnia, atualmente trabalha como historiadora de arte em Londres, especializando-se em trabalhos realizados na Idade Média europeia. Crescendo, Bailey foi cercado por criadores criativos; sua avó a ensinou a costurar quando ela era criança, e seu pai fazia pipas de náilon coloridas para voar na praia em seu estado natal, a Califórnia. Nas prateleiras de sua casa, volumes sobre pintores abstratos como Mark Rothko estavam ao lado de livros sobre colchas de Gee's Bend; uma comunidade de mulheres negras no Alabama que transmitiram seus métodos ousados ​​e experimentais de confecção de colchas por três gerações. Tive muita sorte de crescer em uma família onde não havia dúvidas se as colchas eram arte ou não”, explica Bailey. Eu estava mergulhada naquela cultura de retalhos e costura, e dormia sob as colchas que meus parentes tinham feito.

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Fora de sua casa, no entanto, Bailey notou que o quilting era frequentemente ignorado ou falsamente deixado de lado como uma busca inofensiva de donas de casa e grupos de costura comunitários. É um meio que tradicionalmente não atende aos valores patriarcais e funciona contra as estruturas normativas de poder, explica ela. As colchas são muitas vezes feitas na comunidade, e isso é algo que realmente desafia as estruturas patriarcais da história da arte. Essas estruturas dependem de uma narrativa genial singular: o artista que foi um gênio quando criança e se tornou adulto quando adulto. Essa é a trajetória, mas pressupõe muito privilégio em torno de como a arte é integrada à sua vida. Muitas pessoas têm um pouco de tempo depois que seus filhos vão para a cama. Eu amo que as colchas são muitas vezes feitas por mais de uma pessoa!

As colchas são muitas vezes feitas na comunidade, e isso é algo que realmente desafia as estruturas patriarcais da história da arte.

Sendo uma historiadora da arte não resisti a partilhar a história do quilting que estava a conhecer, diz ela, para mim, se vais investir numa prática artística [como o quilting], é importante saber onde [é ] vem de; para abraçar o poder nestes legados, e as antepassadas e antepassados ​​que o levaram adiante. Há muito poder e alegria nisso.

Ao contrário das pinturas que estão penduradas nas paredes das maiores galerias do mundo, fora do alcance ao lado de um sinal de não toque, as colchas podem ser objetos domésticos úteis para se aconchegar todos os dias. Fazer uma colcha para alguém é muitas vezes um ato de amor e colaboração para manter as gerações futuras aquecidas. Uma das peças que Bailey destaca em seu zine Muitas mãos fazem uma colcha celebra a alegria e o poder dos negros – emA Abelha Quilting Girassóis em Arles,A artista Faith Ringgold imagina oito figuras de proa da libertação negra (incluindo Rosa Parks, Harriet Tubman e Ida B. Wells) reunidas em torno de uma colcha floral brilhante de girassóis em flor. A imagem sugere que o presente é nutrido por seu ativismo passado. Bailey, por sua vez, costurou recentemente uma colcha de memória para a família de uma mulher chamada Negar, que foi morto quando o voo PS752 da Ukraine International Airlines foi abatido no Irã no ano passado – a colcha acabada incorpora peças das roupas mais preciosas de Negar.

Para Bailey, a suavidade das colchas é indissociável de seu significado político. Quando você é uma comunidade afetada por algum tipo de trauma e tem esse grande fardo de tentar contar às pessoas sem essa experiência vivida sobre esse trauma, essa é uma tarefa realmente exaustiva e horrível, diz ela. Fazer isso de uma forma que é uma forma de arte, que também é amorosa, é realmente poderoso. Eu vejo essas colchas políticas como coisas que são sobre contar uma história realmente necessária para o mundo exterior e, ao mesmo tempo, o processo de fazer essas colchas que eu acho que é realmente profundamente curativo para as pessoas que mais precisam.

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As colchas com as quais eu cresci foram feitas pelas mulheres da minha família realmente com o que elas tinham, no tempo livre que tinham depois do trabalho, diz Bailey. Há esse sentimento fundamental entre os quilters de que você já tem o que precisa para fazer uma colcha. Isso é algo realmente bonito que está enfiado em colchas históricas. Eles pegam coisas que outras pessoas não veem potencial. Com isso, eles criam beleza e conforto.

Quer saber mais? Aqui estão mais duas colchas políticas para conferir:

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Colcha de Anel de Casamento Tradicional Queer Dupla, Angie Wilson (2009)

Sempre houve quilters queer, e acho que a forma como a resistência é visível obviamente muda dependendo do artista e do momento, explica Bailey. Com esta colcha de Angie Wilson, ela está mostrando a beleza do amor queer através de um símbolo tradicional: o padrão folclórico de aliança dupla. Esse padrão é usado na colcha que minha tia-avó fez para meus pais quando eles se casaram, certo, é uma das colchas que você fará em sua vida como uma colcha folclórica norte-americana, e é este símbolo muito famoso de anéis de casamento entrelaçados . A colcha de Angie Wilson é esta fabulosa colcha rosa de meados dos anos 2000, exuberante e aveludada com formas de vagina enroladas entre as alianças de casamento. É uma expressão de amor queer. É tão poderoso para artistas queer reivindicar a riqueza, o amor e a privacidade do espaço doméstico.

Para mais informações sobre esta colcha, acesse o site de Angie Wilson.

Colcha de variação do padrão Estrela de Belém, Ellen Morton Littlejohn e Margaret Morton Bibb (1837-50)

Há uma colcha que adoro no Metropolitan Museum de Nova York, feita no final do século 19 por duas mulheres escravizadas, Ellen Morton-Littlejohn e sua irmã Margeret Morton-Bibb, explica Bailey. Eles produziram esta colcha excepcionalmente bonita com o padrão popular Estrela de Belém, e além de ser um objeto de arte realmente desafiador porque indexa o abuso da escravidão e as condições sob as quais eles foram forçados a fazê-lo para seu escravizador, eles encontraram um maneira de observar as condições. A manta [camada isolante] da colcha na verdade não é de lã, é de algodão. A colcha tem costura padrão como você esperaria em uma colcha folk, mas entre as estrelas, remendadas em diferentes cores de seda, está esse acolchoado textural, onde a costura é o que realmente faz o design e o padrão. Produz esse tipo de forma tridimensional recheada. Eles produziram imagens de plantas locais. Entre a escolha de usar o algodão - que obviamente é um meio tão célebre e conturbado na América do Norte, e estava sendo produzido na plantação onde eles moravam - e incorporar imagens da terra ao redor deles no substrato da colcha... uma obra de arte tão incrível.

Para mais informações sobre esta colcha, acesse o site do Met Museum.