Como Magdalene Abraha está criando um espaço seguro para contar histórias negras

Quero evocar alegria, nostalgia e lar, diz Magdalene Abraha, quando pergunto sobre a motivação por trás de seu trabalho. Ela pode ter apenas 26 anos, mas em sua carreira como escritora e editora premiada, ela já ganhou uma sabedoria que ultrapassa seus anos. Seu objetivo? Arquivar e contar as histórias dos negros na Grã-Bretanha da forma mais autêntica possível.

Abraha começou como jornalista, tornando-se um dosIndependentecolunistas mais jovens, antes de encontrar seu lugar na publicação. Ela ganhou o Prêmio Trailblazer da London Book Fair em 2020 e agora está lançando uma nova série intituladaUm rápido Ting On(AQTO). Enquanto conversamos pelo Zoom, fica claro que ela tem uma verdadeira paixão por sua comunidade, impulsionada por uma abordagem colaborativa de contar histórias.

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Primeiro anunciado em 2019 ,AQTOé uma série de oito livros que explora a cultura negra, contada da perspectiva de jovens vozes negras no Reino Unido. Os tópicos variam de cabelos afros a negócios negros, Grime a Afrobeats, o movimento de poder britânico negro a banana - há muito o que explorar e, no entanto, Abraha promete que ainda há muito mais por vir.

Embora tenha sido a gerente editorial e de marketing da não ficção na editora Jacaranda desde 2019, entrar no setor não foi fácil. Eu era muito ignorante e ingênua, ela me diz, descrevendo a cena editorial como um grande choque cultural no início.

Eu pensei que talvez não fosse a indústria para mim, porque não é inclusivo. E então eu pensei, na verdade não. Se eu vou estar nesta indústria, deixe-me tentar fazer minha parte.

Seus principais problemas se resumiam à falta de diversidade. Em 2020, #publishingpaidme revelou a disparidade salarial entre escritores negros e brancos, e um relatório da Publishers Association descobriu que apenas 13% dos entrevistados se identificaram como BAME, de acordo com oGuardião.

Eu pensei que talvez não fosse a indústria para mim, porque não é inclusivo, pensa Abraha. E então eu pensei, na verdade não. Se eu vou estar nesta indústria, deixe-me tentar fazer minha parte. Ela se propôs a criar oportunidades para pessoas que podem não se ver como escritores e fornecer espaços mais seguros para extensas narrativas negras. E foi exatamente isso que ela fez.

OAQTOsérie apresenta novos nomes, incluindo o produtor Tobi Kyeremateng, que escreveA Quick Ting On Theatre Sh*t: Reimaginando o Teatro Britânico Negro,e A modelo e designer de joias Sophie Tassew, que mergulha profundamente na moda de rua e seus significados ocultos emA Quick Ting On: Brincos de bambu.Acho que para mim, a coisa mais importante foi que os escritores se preocuparam profundamente com o projeto, diz Abraha. Trata-se de encontrar histórias de maneiras não convencionais, porque todo mundo tem uma história, acrescenta ela.

AQTOoriginalmente deveria ser publicado em 2020, mas como em tantos outros lançamentos, foi adiado e o primeiro livro da série (Um toque rápido: Afrobeats) foi lançado em 7 de outubro deste ano.

Trata-se de encontrar histórias de maneiras não convencionais, porque todo mundo tem uma história.

Foi um período muito intenso para uma série centrada na negritude, explica Abraha, refletindo sobre a mudança em tempo real nas vidas, cultura e histórias dos negros nos últimos 18 meses. Ela observa que o atraso na publicação deu aos escritores a chance de refletir, recalibrar e reescrever. É uma série tão contemporânea, muito do conteúdo teve que se ajustar e mudar.

Embora a série não se esquive de abordar assuntos importantes, no geralAQTOé um reflexo edificante do entendimento compartilhado da comunidade negra. Às vezes as histórias são muito engraçadas, outras vezes te levam de volta ao ensino médio, Abraha sorri. Às vezes, estou rindo. Muitas vezes fico triste.

Ela planeja continuar construindoAQTOsérie, diz ela. O que significa britanismo negro se expande tão rapidamente, e já mudou muito. A premissa toda é que isso continuará para sempre, quando estivermos todos velhos e grisalhos, ainda haverá mais lançamentos.

O que significa britanismo negro se expande tão rapidamente, e já mudou muito.

Sobre suas aspirações para escritores negros, ela diz, espero que escritores negros sejam sempre capazes de escolher sobre o que querem escrever, e que não haja um teto sobre os assuntos que eles podem explorar e a maneira como eles podem explorá-los. Temos uma história tão rica e acho muito importante não esquecer aqueles que vieram antes de nós. Devemos continuar a apoiar esses trabalhos porque os livros duram para sempre, a escrita dura para sempre.

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Seu melhor conselho é procurar editoras, livrarias e selos de propriedade de negros – trata-se de apoiá-los. Eu pergunto se ela algum dia vai montar sua própria editora? Ah, essa é uma boa pergunta, ela ri, não revelando nada. E, vou terminar por aí!