Ji-Young se junta à Vila Sésamo como o primeiro Muppet asiático-americano do programa após 52 temporadas

Vila Sesamohá muito tempo ensina seus jovens espectadores a celebrar a diversidade racial, já que Elmo, Big Bird e o resto dos muppets criados por Jim Hensen residiram na multicultural Nova York por 52 temporadas. Na maior parte da série, a maior parte de sua diversidade veio de personagens humanos, mas após a morte de George Floyd e o movimento Black Lives Matter, vários muppets afro-americanos debutaram emVila Sesamopara mostrar aos espectadores como ter discussões abertas sobre raça. DentroVeja-nos nos unindo: um especial da Vila Sésamo, programado para ir ao ar no Dia de Ação de Graças na HBO Max e na PBS, a icônica série infantil está dando as boas-vindas ao seu primeiro muppet asiático-americano, Ji-Young, de 7 anos.

O muppet coreano-americano aparecerá no especial ao lado de celebridades como Simu Liu, Padma Lakshmi , e Naomi Osaka antes de se tornar um personagem principal na próxima temporada 53 do programa.Vila SesamoErnie normal em um clipe recente compartilhado via Associated Press , Ji-Young explicou o significado por trás de seu nome, que inclui uma conexão kismet com a série: Então, em coreano tradicionalmente as duas sílabas significam algo diferente e Ji significa, tipo, inteligente ou sábio. E jovem significa, tipo, corajoso ou corajoso e forte. Mas estávamos procurando e adivinhem? Ji também significa gergelim.

Kathleen Kim é a marionetista por trás de Ji-Young e, como o muppet, ela também se identifica como coreana-americana. A mulher de 41 anos começou a praticar marionetes aos 30 e entrou em umVila Sesamoworkshop em 2014, que se transformou em mentoria e trabalho oficial no programa apenas um ano depois. Enquanto ela está animada para criar o primeiro muppet asiático-americano da série, a tarefa é certamente assustadora. Eu sinto que tenho muito peso que talvez eu esteja colocando em mim mesma para ensinar essas lições e ser essa representante que eu não tive quando criança, ela disse à AP, observando a colega marionetista Leslie Carrara-Rudolph, também conhecida como Abby Cadabby emVila Sesamo, disse a ela que é mais sobre a mensagem do que quem está por trás dos muppets.

A adição de Ji-Young ao programa foi parcialmente inspirada pelos preocupantes eventos sociais e políticos de 2020.Após a explosão do movimento Black Lives Matter e o aumento dos crimes de ódio anti-asiáticos,Vila Sesamoorganização sem fins lucrativos Oficina de Gergelim criou forças-tarefa para vasculhar o conteúdo anterior do programa e abordar sua história com diversidade. A análise levou ao lançamento de Juntos , uma iniciativa de vários anos abordando como falar com as crianças sobre raça, etnia e cultura, por AP.

Os esforços da Sesame Workshop desencadearam a criação de vários fantoches negros, incluindo Wesley Walker, seu pai Elijah e Tamir, um dos primeirosVila Sesamopersonagens para discutir o racismo. Quando soubemos que faríamos esse trabalho que se concentraria na experiência dos habitantes da Ásia e das Ilhas do Pacífico, é claro que sabíamos que precisávamos criar um fantoche asiático também, disse Kay Wilson Stallings, vice-presidente executivo de Criação e Produção sem fins lucrativos.

Enquanto criava Ji-Young, parte do foco de Kim era garantir que ela não fosse retratada como genericamente pan-asiática. Ela detalhou, porque isso é algo que todos os americanos asiáticos experimentaram. Eles meio que querem nos colocar nesse monolítico 'asiático', então era muito importante que ela fosse especificamente coreana-americana, não apenas, tipo, genericamente coreana, mas ela nasceu aqui.

Ji-Young foi criado em parte para combater o forte aumento da retórica anti-asiática desde o início da pandemia do COVID-19, o que torna o personagem ainda mais importante para Kim. Eu me lembro, tipo, dos tiroteios em Atlanta e como isso foi aterrorizante para mim, disse o marionetista. Minha única esperança, obviamente, é realmente ajudar a ensinar o que é o racismo, ajudar a ensinar as crianças a reconhecê-lo e depois falar contra ele. Mas então minha outra esperança para Ji-Young é que ela normalize ver diferentes tipos de crianças na TV.

Os espectadores podem esperar ver Ji-Young em todos os tipos deVila Sesamoconteúdo, disse Stallings à AP, não apenas segmentos relacionados à diversidade racial. Espera-se que a personagem explore todos os seus interesses, que incluem tocar guitarra elétrica, andar de skate e cozinhar pratos coreanos, incluindo tteokbokki, também conhecido como bolos de arroz em borracha, com seu halmoni (coreano para avó).